Arvalis - Institut du végétal a établi le 18 juillet une nouvelle carte des dates prévisionnelles de début des récoltes des maïs fourrage. Les premiers chantiers sont attendus à partir du 15 août en Lorraine, voire avant dans les situations où le déficit hydrique est le plus marqué.
Depuis la première carte établie par Arvalis le 7 juillet, des températures caniculaires ont été enregistrées et l’avance des maïs s’est encore accentuée. Les premières récoltes devraient débuter à partir du 10 août au Sud de la Loire et à partir du 15 en Lorraine. «Toutefois, si la sécheresse persiste, les ensilages devront démarrer plus tôt dans les situations les plus impactées par le déficit hydrique», indique l’institut technique, qui conseille de visiter les parcelles pour vérifier l’état du maïs.
Bien observer les parcelles
L’observation devra se faire en cœur de parcelle car «les bordures sont plus desséchées», expliquait Lionel Vivenot, conseiller en élevage laitier à l’Union laitière de la Meuse dans une note à destination des éleveurs adhérents. «Il faudra bien observer les feuilles, surtout celles situées au-dessus de l’épi car tant que les quatre à cinq feuilles au-dessus de l’épi restent vertes et fonctionnelles, il est encore possible d’attendre la pluie et que le maïs reparte. L’état de la fécondation est aussi à contrôler. S’il y a eu pollinisation, on pourra apercevoir de petites boursouflures blanches sur l’épi entre une semaine et dix jours plus tard. On peut aussi détecter la pollinisation plus tôt grâce à cette technique : enlever délicatement les enveloppes, tourner l’épi à l’envers et le frapper doucement. La plus grande partie des soies devraient tomber. Si elles restent attachées, c’est le signe que l’épi n’a pas été pollinisé», ajoute le conseiller.
Des températures élevées depuis les semis
La canicule de ces derniers jours intervient dans un contexte de températures supérieures aux normales saisonnières depuis les semis. La floraison, en avance de dix jours en moyenne, «se déroule malheureusement dans des conditions difficiles, marquées par plus de dix jours de canicule et une absence de pluie significative depuis début juillet sur une grande partie du pays. Cette phase est pourtant cruciale pour la production de grains», déplorait Arvalis-Institut du végétal.
Certains éleveurs seront sans doute amenés à réaliser des ensilages précoces de maïs sans épis. «Dans ce cas, il s’avérera nécessaire d’utiliser du conservateur», conseille Lionel Vivenot.
